Historia de la Psicofisiología

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Antes de entrar en las raíces de la Psicofisiología debemos tener claro que estudia o de que se encarga, la Psicofisiología o Psicología Fisiológica estudia la relación entre los procesos orgánicos y la conducta. Su interés es determinar cuáles son las estructuras que median entre los fenómenos psíquicos y físicos. Es un campo dedicado a la Fisiología de la conducta y es una de las grandes ramas de la Psicología.

El objetivo de este texto es conocer los aportes significativos que planteó cada autor, en esta importante rama de la Psicología y comprender cada avance que surgió en su historia, que dieron pasos a nuevos métodos que poco a poco nos permitieron conocer, como, modificaciones biológicas intervienen en las manifestaciones psicológicas.    

Queremos destacar la importancia de los aportes más relevantes en esta rama, a través de la historia; aquí alguno de ellos: -René Descartes (1956-1650), que describió el mecanismo de la reacción automática en respuesta a los estímulos externos. Fue el primero en establecer la relación entre la mente y el cuerpo. Creía que la mente controlaba los movimientos del cuerpo, en tanto que este, por medio de sus órganos sensoriales, abastecía a la mente con información sobre lo que ocurría en el entorno.      

Otro autor destacado es: -Luigi Galvani, un fisiólogo italiano del siglo XVII, quién estableció y comprobó como la electricidad contraía los músculos en el momento en que estos se ponían en contacto, este experimento lo aplicó en anfibios, específicamente ranas. El experimento de Galvani hizo que otros estudiaran la naturaleza del mensaje transmitido por el nervio y los medios por los cuales se contraían los músculos.                                                                                                                                                                                             Una de las figuras más importantes en el desarrollo de la fisiología experimental fue -Johannes Müller un fisiólogo alemán del siglo XIX. La contribución más importante de Müller fue la doctrina de las energías nerviosas, observó que, si bien todos los nervios transportan el mismo mensaje básico, los mensajes de los nervios diferentes se perciben en formas distintas. La defensa de Müller de la experimentación y las deducciones lógicas de las doctrinas de las energías nerviosas específicas prepararon la escena para la realización de experimentos directamente sobre el cerebro.    

                                                                                                                                                          –Pierre Flourens, un fisiólogo francés del siglo XIX, eliminó varias partes de cerebros de animales y observó su conducta, al observar lo que el animal ya no podía hacer, deducía la función de la parte faltante del cerebro, esté método se le conoce como ablación experimental.                       

                                                                                                         

Poco después de los experimentos de Flourens, -Paul Broca, un cirujano francés aplicó el método de ablación experimental al cerebro humano.  Las observaciones de Broca lo llevaron a concluir que una parte de la corteza cerebral en el lado izquierdo del cerebro realiza las funciones necesarias para el habla. Esté importante método sigue siendo fundamental para comprender el cerebro humano y el de los animales de laboratorio. El área de Broca, una región del cerebro se llama así en honor al cirujano francés. En 1879 nace con Wundt la Psicología Fisiológica, rama de la Psicología. Gracias a ella se toma la psicología como ciencia, tomo ese rigor científico y deja a un lado ese bagaje que tuvo en sus inicios, ya teniendo un método científico, lo que le genera más credibilidad de ser una gran ciencia.